El mundo enfrenta el desafío de crear 600 millones de empleos

El mundo enfrenta el “desafío urgente” de crear 600 millones de empleos productivos durante la próxima década, a fin de generar un crecimiento sostenible y mantener la cohesión social, según el informe anual sobre el empleo mundial de la OIT.

“Tras tres años en que los mercados laborales han enfrentado continuas condiciones críticas, y frente a la perspectiva de un nuevo deterioro de la actividad económica, el desempleo afecta hoy en día a 200 millones de personas a nivel mundial”, sostiene la OIT en su informe titulado Tendencias Mundiales del Empleo 2012: Prevenir una crisis mayor del empleo (GET 2012, por sus siglas en inglés). Es más, el informe sostiene que serán necesarios más de 400 millones de nuevos puestos de trabajo durante la próxima década para absorber el crecimiento anual de la fuerza de trabajo, estimado en 40 millones por año.

El informe Tendencias Mundiales del Empleo señala que el mundo enfrenta un desafío adicional: el de crear trabajo decente para los aproximadamente 900 millones de trabajadores que viven con sus familias por debajo de la línea de la pobreza de 2 dólares al día, la mayoría de ellos en países en desarrollo.

“A pesar de los esfuerzos que han realizado por los gobiernos, la crisis del empleo no disminuye y uno de cada tres trabajadores en el mundo —cerca de 1.000 millones de personas— está desempleado o vive en la pobreza”, dijo el director general de la OIT, Juan Somavia. “Lo que se precisa ahora es que la creación de empleo en la economía real se convierta en nuestra mayor prioridad”.

El informe sostiene que la recuperación que comenzó en 2009 ha sido efímera y que todavía existen 27 millones más de trabajadores desempleados que al comienzo de la crisis. El hecho de que las economías no estén generando suficiente trabajo se ve reflejado en la relación empleo-población (la proporción de la población en edad de trabajar que está empleada), que experimentó la mayor disminución jamás registrada entre 2007 (61,2 %) y 2010 (60,2 %).

La población activa cuenta con aproximadamente 29 millones de personas menos que lo previsto en base a las tendencias anteriores a la crisis. Si se contabilizan estos trabajadores desalentados como desempleados, el desempleo mundial subiría de los actuales 197 millones a 225 millones, y la tasa de desempleo aumentaría de 6% a 6,9%.

Escenarios. El informe describe tres escenarios para la evolución del empleo de cara al futuro. La proyección de base muestra 3 millones más de desempleados en 2012, llegando a 206 millones en 2016. Si las tasas de crecimiento mundial disminuyen por debajo de 2%, entonces el desempleo aumentaría a 204 millones en 2012. En un escenario más positivo, que implica una rápida solución de la crisis de la deuda en la zona euro, el desempleo mundial disminuiría en cerca de un millón de personas en 2012, comparado con el escenario base.

Los jóvenes aún se encuentran entre los más afectados por la crisis. En vista de la tendencia actual, el informe sostiene que hay pocas esperanzas de una mejora substancial en sus perspectivas de empleo a corto plazo.

El informe GET 2012 señala que 74,8 millones de jóvenes entre 15 y 24 años estaban desempleados en 2011, un incremento de más de 4 millones desde 2007. Agrega que, a nivel mundial, los jóvenes tienen tres veces más posibilidades que los adultos de estar desempleados.

La tasa mundial de desempleo juvenil, de 12,7%, se ubica en un punto porcentual por encima de los niveles anteriores a la crisis.

Existe 30% de trabajadores pobres

El ritmo de progreso en la reducción del número de trabajadores pobres ha bajado considerablemente. Cerca de 30% de todos los trabajadores del mundo, más de 900 millones, vivían con sus familias por debajo de la línea de la pobreza en 2011, unos 55 millones más de lo previsto en base a las tendencias anteriores a la crisis. De estos 900 millones de personas, alrededor de la mitad vivía por debajo de la línea de pobreza extrema de 1,25 dólares al día.

El número de trabajadores en empleo vulnerable en 2011 se estimaba en 1.520 millones a nivel mundial, un incremento de 136 millones desde 2000 y cerca de 23 millones más comparado con 2009. El 50,5% de las mujeres trabajadoras tiene un empleo vulnerable, comparado con el 48,2 de los hombres.

Las condiciones económicas favorables impulsaron las tasas de creación de empleo por encima del crecimiento de la mano de obra, fortaleciendo de este modo la demanda interna, en particular en las grandes economías emergentes de América Latina y Asia Oriental.

El informe de la OIT también advierte que en períodos de escasa demanda son importantes los estímulos adicionales, y que éstos pueden ser aplicados sin que pongan en peligro la sostenibilidad de las finanzas públicas.

Crecen desigualdad y exclusión

El informe señala que la diferencia de la productividad laboral entre las economías desarrolladas y el mundo en desarrollo, un indicador importante para medir la convergencia de los niveles de ingreso entre países, se redujo a lo largo de las dos últimas décadas, pero permanece alta.

La producción por trabajador en las economías desarrolladas y la Unión Europea en 2011 fue de 72.900 dólares, frente a un promedio de 13.600 dólares en las regiones en desarrollo.

“Los datos del informe son un reflejo de la creciente desigualdad y la continua exclusión que sufren millones de trabajadores y sus familias a nivel mundial”, señaló Somavia.

“La recuperación de la crisis dependerá, en última instancia, de la efectividad de las medidas políticas. Y las medidas políticas son efectivas cuando surten un efecto positivo en la vida de la gente”. Además el informe de la organización sostiene que “las autoridades ejecutivas deben actuar de manera determinada y coordinada para reducir el miedo y la incertidumbre que obstaculizan la inversión privada, a fin de que el sector privado vuelva a poner en marcha el principal motor mundial de creación de empleo”.